Đến lúc “cảm ơn” ông Wenger?

Suốt từ mùa giải 1995-1996, khi Arsenal đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng, các pháo thủ chưa bao giờ bị văng khỏi top 4. Họ liên tiếp nằm trong "Big Four" ở 15 mùa giải liên tiếp dưới thời Arsene Wenger và giành vô số danh hiệu đáng giá. Điều đó cho thấy công lao rất lớn của "giáo sư", người đã thay đổi toàn bộ tư duy chơi bóng của một đội bóng vốn chơi rất khô cứng dưới thời người tiền nhiệm George Graham.

Đã có những thời điểm Arsenal được coi là một trong vài đội bóng hàng đầu châu Âu với những tên tuổi lừng danh như Thierry Henry, Patrick Vieira, Robert Pires, Dennis Bergkamp, Freddy Ljungberg, Ashley Cole, Sol Campbell… trong đội hình. Nhưng sau thời kỳ đó, Arsenal đã không tìm được những gương mặt xứng đáng để thay cho những biểu tượng cũ. Đến mùa giải này, khi 2 "cột trụ" cuối cùng là Fabregas và Nasri ra đi thì bộ khung Arsenal mà HLV Wenger dày công gây dựng suốt 15 năm nay cũng đổ theo.

Trận thua 2-8 trước Manchester United là lần đầu tiên kể từ năm 1896 Arsenal để thua 8 bàn trong 1 trận đấu. Đến trận thua Blackburn Rovers cuối tuần qua, hàng thủ Arsenal lại chơi tệ hại không kém với 4 bàn thua không đáng, trong đó có 2 tình huống đá phản lưới nhà. Việc để cho 4-5 cầu thủ tốt ra đi, thay bằng 5 gương mặt kém chất lượng hơn đã khiến đẳng cấp của Arsenal tụt bậc. Từ đội bóng chiếu trên, giờ đây, có lẽ cuộc đua mà Arsenal phải đối mặt là cuộc chiến trụ hạng.

4 bàn thua trước Blackburn đã cho thấy chất lượng phòng ngự tệ hại của Arsenal. Với 14 bàn thua đến thời điểm này, Arsenal là đội có hàng thủ kém nhất giải. Hậu vệ trái Andre Santos tưởng như là sự thay thế hoàn hảo cho sự ra đi của Gael Clichy, nhưng anh này đã gây thất vọng lớn. Trong bàn thua đầu tiên của Arsenal, Santos là người khiến bẫy việt vị của Arsenal thành công cốc khi không băng lên theo đồng đội. Còn ở bàn thua thứ ba, chính Andre Santos một lần nữa lại không hiểu hệ thống phòng ngự của Arsenal. Cầu thủ này tiếp tục đứng dưới cùng, khiến trợ lý trọng tài không phất cờ khi Yakubu nâng tỷ số lên 3-2. Trong tình huống Koscielny đá phản lưới nhà, người ta cũng không thấy Andre Santos ở đâu, khiến hậu vệ Djourou phải băng từ cánh phải sang trái để hỗ trợ.

Các tân binh khác cũng chơi không mấy thành công. Arteta ghi được bàn thắng, nhưng điểm yếu thể lực khiến anh gần như mất hút ở hiệp 2. Ngay cả trung vệ Mertesacker cũng cho thấy sự chậm chạp, phán đoán vị trí thiếu tinh tế. Gervinho chơi khá nhất, nhưng nếu đặt anh cạnh Nasri thì vẫn thấy sự chênh lệch khá lớn. Trong khi đó, Park Chu Young còn chưa cạnh tranh được vị trí chính thức.

Tất nhiên, ông Wenger phải là người chịu trách nhiệm chính trong những vụ mua bán vội vàng và thiếu chiến lược đó. Dường như "giác quan thứ sáu" của Wenger trong việc biến những cầu thủ trung bình thành những tài năng đẳng cấp thế giới đã mai một theo thời gian. Gần đây, người ta không còn được chứng kiến những hợp đồng "một vốn, bốn lời" như những Anelka, Viera, Ljungberg, Fabregas trước đây.

Dường như HLV người Pháp đang dần đi đến cuối con đường ở Arsenal. Nên chăng, đã đến lúc HLV Arsene Wenger cần sự thay đổi để làm mới mình, còn Arsenal cũng nên nói lời "cảm ơn" và chia tay với công thần để bắt đầu một chu kỳ thành công mới.