Cuộc săn lùng 16 năm

Trái ngược với những nỗ lực truy tìm James Bulger tại cả 5 lục địa kể từ khi biến mất cách đây 16 năm, vụ bắt giữ bố già khét tiếng này diễn ra nhanh chóng chỉ bằng một cú điện thoại. Trước đó một ngày, sau nhiều mẻ lưới thất bại, các điều tra viên đã quyết định thay đổi cách tiếp cận. Họ đã cho đăng tải hình ảnh người tình của ông trùm 81 tuổi, Catherine Greig, người được cho là đã luôn như hình với bóng cùng Bulger kể từ cuộc trốn chạy năm 1995 trên những kênh truyền hình thu hút nhiều phụ nữ đứng tuổi và trang mạng Twiter. Chỉ vài giờ sau đó, một cuộc gọi tới văn phòng FBI tại Los Angeles cung cấp thông tin quan trọng. Có người đã nhận ra cặp vợ chồng hờ Bulger và Greig. Cuộc săn lùng dai dẳng đã kết thúc khi phần tử tội phạm cộm cán chấp nhận cúi đầu mà không có bất kỳ sự chống cự nào tại ngôi nhà thuê ở Santa Monica.

Tuy nhiên, đây cũng không phải là lần đầu tiên FBI thực hiện chiến dịch tìm kiếm công khai người tình 60 tuổi của trùm tội phạm. Xác định được Greig là một tín đồ của phẫu thuật thẩm mỹ và có những thói quen như đến nha sỹ hằng tháng hay thường xuyên sử dụng dịch vụ tại các trung tâm chăm sóc sắc đẹp, các điều tra viên đã từng cho đăng quảng cáo tại tạp chí Phẫu thuật thẩm mỹ và bản tin của Hiệp hội Nha khoa Mỹ với câu hỏi "Bạn đã từng điều trị cho người phụ nữ này chưa?". Khoản tiền thưởng 100.000 USD sau khi đã nâng lên gấp đôi cũng được loan báo trên truyền hình với hy vọng sẽ lần ra Bulger qua Greig.

Song số tiền này chỉ là một phần rất nhỏ nếu so với khoản thưởng lên đến 2 triệu USD mà FBI sẽ trao cho người cung cấp tin tức để bắt giữ Bulger. Đây cũng là số tiền thưởng lớn nhất với một tội phạm Mỹ nội địa. Thế nhưng, đã qua 16 năm, bố già nổi danh Boston một thời vẫn bặt vô âm tín dù đã có nhiều đồn thổi về hắn như: đã xuất hiện tại London năm 2002; đã tới xem bộ phim "The Departed" do diễn viên gạo cội Jack Nicholson thủ vai chính được lấy cảm hứng từ chính cuộc đời của Bulger ta tại San Diego vào năm 2006; và từng cùng người tình Greig đến một trung tâm chăm sóc sắc đẹp ở Fountain Valley, California... Dẫu vậy, các cuộc săn lùng vẫn không mang lại kết quả. Vai trò của FBI cũng khiến vụ mất tích của Bulger càng trở nên bí ẩn. Từng là tay trong của FBI từ năm 1971 khi nhà chức trách Mỹ đối phó với gia đình tội phạm Patriarca. Bố già Bulger có mối quan hệ mật thiết với điệp viên John Connolly, người bị cáo buộc đã bỏ qua nhiều hành động tội phạm của ông trùm này để đổi lấy những thông tin về mafia Italia tại Boston. Connolly cũng là người đã báo tin để Bulger kịp chạy trốn trước khi bị cảnh sát bắt giữ vào năm 1995.

Bị cáo buộc tới 19 tội danh giết người, rửa tiền, buôn bán ma túy... nhưng cái tên Bulger từng khiến nhiều người khiếp sợ cùng sự biến mất của y đã kịp chiếm một vị trí đáng kể trong đời sống văn hóa và được truyền tụng ở Nam Boston, vùng đất ông trùm đã lớn lên và bắt đầu các hoạt động tội phạm. Sinh ngày 3-9-1929, Bulger là con cả trong một gia đình có 6 người con gốc Ireland. Nghịch ngợm, phá phách từ nhỏ nhưng cũng được ca tụng như một Robin Hood, Bulger luôn tỏ ra hào phóng với những người dân nghèo quanh khu vực. Đến năm 20 tuổi, Bulger đã trở thành một tay anh chị sừng sỏ. Sau mãn hạn tù 9 năm vì liên quan đến các vụ cướp năm 1965, Bulger gia nhập băng nhóm Winter Hill và sớm lên nắm quyền đứng đầu tổ chức xã hội đen này, đối lập hoàn toàn với cậu em trai William Billy Bulger, một chính trị gia nổi tiếng từng giữ chức Chủ tịch Thượng viện Mỹ năm 1978.

Tuy nhiên, cuộc đời của bố già ngang dọc một thời đã có hồi kết tất yếu. Khám ngôi nhà 3 tầng được cặp đôi Bulger và Greig thuê suốt 15 năm qua dưới cái tên Charles và Carol Gasko tại Santa Monica, cảnh sát phát hiện 800 nghìn USD tiền mặt, hàng chục giấy tờ tùy thân giả, khoảng 30 khẩu súng và dao găm. Quá trình pháp lý được cho là khá phức tạp liên quan đến trùm xã hội đen cũng đã bắt đầu để Bulger phải chịu trách nhiệm trước những hành động tội phạm đã gây ra dù đã ở tuổi gần đất xa trời.