Cùng nhau ngã ngựa

HPHN với đông đảo cầu thủ xứ Nghệ và một HLV Nguyễn Thành Vinh, thuộc nằm lòng phong cách của SLNA, đã biết cách khắc chế lối đá của đối thủ. Với những cầu thủ mạnh mẽ, giỏi tranh chấp, HPHN đã không để mất khu trung tuyến, thậm chí lấn át đối thủ. Chưa hết hiệp 1, HLV Nguyễn Hữu Thắng đã buộc phải thay tiền vệ trụ Văn Bình bằng Hoàng Thịnh để gia cố tuyến giữa. Tuy vậy, mối nguy hiểm với hàng thủ SLNA lại đến từ Tymothy - mới trở lại sau khi nhận án treo giò 4 trận. Chỉ bằng lối chơi tỳ đè, càn lướt, tiền đạo này đã không ít lần qua mặt những trung vệ nổi tiếng như Nguyễn Hoàng Helio, Huy Hoàng.

Sự vắng mặt của tiền đạo chủ lực Kavin khiến SLNA trở nên tầm thường trong các pha hãm thành. Trận đấu với HPHN vào chiều 5-6 lại cho thấy đội bóng xứ Nghệ nhớ Kavin đến thế nào. Hàng tấn công của SLNA dù có nhiều cầu thủ tài năng như Trọng Hoàng, Fagan, Ngọc Anh nhưng không ai có thể gây áp lực mạnh mẽ lên hàng phòng ngự đối phương như Kavin. Cũng vì vậy mà hàng phòng ngự HPHN thảnh thơi hơn để tổ chức đánh chặn các pha lên bóng của SLNA.

Trong thế trận như vậy, bàn thắng lại đến từ những tình huống sút phạt 11m. Tymothy (54') mở tỷ số 1-0 rồi Nguyễn Hoàng Helio (64') gỡ hòa 1-1 cho SLNA. Cũng từ sau bàn thua này HPHN chỉ còn 10 người vì Thanh Vân nhận thẻ đỏ. Nhưng trong tình thế thiếu người, HPHN lại dẫn 2-1 với bàn thắng của Tymothy. Đến phút 76, Tymothy bị thẻ vàng thứ 2 vì lỗi ăn vạ trong vòng cấm địa. Tuy nhiên, dù thi đấu hơn 2 người, SLNA vẫn không thể ghi bàn do vấp phải sự chống đỡ ngoan cường của đội chủ nhà, chấp nhận thua đầy cay đắng với tỷ số 1-2.

Đội nhì bảng SHB Đà Nẵng cũng trải qua cảm giác thất vọng như SLNA. Đã dẫn đội khách Hà Nội T&T 1-0 ngay từ phút thứ 7 với cú vuốt bóng của Merlo nhưng Đà Nẵng lại bị lội ngược dòng. Một cú đánh đầu cận thành của Gonzalo (10'), sút phạt 11m của Công Vinh (34') và cú sút xa tới 30m của Duy Nam (62') đã giúp Hà Nội T&T thắng chung cuộc 3-1. Đấy là trận thua xứng đáng của Đà Nẵng vì lối chơi thiếu đột biến, dễ bị bắt bài. Cũng vì trận thua này mà SHB Đà Nẵng mất cơ hội thu hẹp khoảng cách điểm số với SLNA.

Ở nhóm cuối, Đồng Tâm Long An bỏ lỡ cơ hội thoát khỏi vị trí cuối bảng. Đã dẫn V.Ninh Bình 2-1 sau khi bị dẫn 1-0 nhưng đến phút 90+5, đội bóng của HLV Mac Menemy đã không bảo toàn được lợi thế dẫn bàn, để Việt Thắng chọc thủng lưới, gỡ hòa 2-2 đồng thời lấy đi 2 điểm của Đồng Tâm Long An.

Bình Dương đã đòi lại món nợ thua Khánh Hòa ở lượt đi với chiến thắng 2-0 ngay tại Nha Trang với các bàn thắng của Anh Đức (3'), Philani (40'). Dù đã đẩy cao đội hình nhưng Khánh Hòa đành bó tay trước hàng thủ được tổ chức chặt chẽ của Bình Dương.

Đồng Tháp chấm dứt chuỗi 5 trận thua và hòa bằng chiến thắng thuyết phục 2-0 trước V.Hải Phòng. Chân sút Samson lại tỏa sáng bằng những nỗ lực cá nhân để ghi 2 bàn thắng ở phút 26 và 90+2 cực đẹp. V.Hải Phòng thua về tỷ số, cách thể hiện lối chơi, lại thua cả về quân số khi Aniekan nhận thẻ đỏ ở phút 80.