Chờ đột phá từ đột phá

Tăng sức lan tỏa
Từ 23 năm nay, người hâm mộ bóng bàn thành phố Hồ Chí Minh đến hẹn lại lên, tới Nhà thi đấu Phan Đình Phùng theo dõi những cuộc đấu nảy lửa của Giải Cây vợt vàng. Đấy là sân chơi duy nhất ở Việt Nam có thể làm mãn nhãn người xem với sự xuất hiện của nhiều tay vợt trội hơn hẳn các tay vợt Việt Nam. Tuy vậy ở lần thứ 24, người xem TP Hồ Chí Minh muốn tận mắt chứng kiến các tay vợt Hàn Quốc, Nhật Bản, Singapore thì phải xuống Vũng Tàu và nơi này không quá xa TP Hồ Chí Minh. Một phần vì nhà tài trợ giải là Tập đoàn Dầu khí quốc gia Việt Nam muốn đưa giải về Vũng Tàu, một phần vì thương hiệu của giải đã không chỉ dừng lại ở TP Hồ Chí Minh. Đưa về một tỉnh khác cũng là cách để giải chứng minh sức lan tỏa của mình sau khi đã khẳng định được vị thế trong làng thể thao TP Hồ Chí Minh. Vấn đề quan trọng nhất chỉ là chất lượng giải ra sao mà thôi. Vì vậy mà BTC giải, Liên đoàn Bóng bàn TP Hồ Chí Minh thậm chí còn tính tới việc tổ chức giải vào các năm sau ở những địa điểm xa hơn như Nha Trang, Hà Nội...

Đội tuyển quốc gia - học hỏi là chính
Với đội tuyển quốc gia, đây là dịp quan trọng để chuẩn bị cho ASIAD 16 Quảng Châu. Bóng bàn Việt Nam luôn phải đối mặt với bài toán khó khăn kinh phí nên thường coi Giải Cây vợt vàng như một đợt tập huấn giá rẻ chất lượng cao. Lần này vẫn là những gương mặt cũ dự giải và cũng sẽ trong danh sách tham dự ASIAD 16. Đội tuyển nam không có Đoàn Kiến Quốc (thi đấu cho CLB Tập đoàn Dầu khí Việt Nam) nhưng quy tụ đầy đủ những tay vợt khác mạnh nhất hiện nay như Trần Tuấn Quỳnh, Đinh Quang Linh, Phan Huy Hoàng, Nguyễn Nam Hải. Không có Kiến Quốc, cơ hội mở ra cho những tay vợt vốn quen vai trò dự bị nội dung đồng đội từ nhiều năm nay như Quang Linh, Huy Hoàng. Tuy vậy, do mới tập trung từ đầu tháng 7 nên khó đòi hỏi thành tích ở đội nam. Kể cả khi các tuyển thủ ở phong độ cao nhất cũng khó thì ở giai đoạn này lại càng không trông mong gì, có chăng chỉ ở nội dung đôi nam. Đội tuyển nữ thiếu tay vợt đang lên Phan Việt Linh nhưng dù có cô thì đội tuyển (gồm Mai Xuân Hằng, Mai Hoàng Mỹ Trang, Lương Thị Tám) cũng khó tạo nên được thành tích tốt hơn đội nam bởi sự chênh lệch trình độ với nhiều đội khác. Có lẽ đây chỉ là dịp đo đếm trình độ với những đối thủ ở Đông Nam Á (nhất là Thái Lan mang đến đội hình mạnh nhất với Nathana - hạng 84 thế giới, Suthasini - hạng 104, Anisara - hạng 122).

Chờ ngoại binh lên tiếng!
Lần đầu tiên trong lịch sử Giải Cây vợt vàng cũng như bóng bàn Việt Nam, một đội bóng Việt Nam có VĐV nước ngoài thi đấu. Đây có lẽ là điều được chờ đợi nhất tại giải năm nay nhờ sự tiên phong của CLB Tập đoàn Dầu khí Việt Nam. Trước giải rất lâu, CLB Tập đoàn Dầu khí đã đề xuất Liên đoàn Bóng bàn Việt Nam được thuê VĐV nước ngoài sau khi đã có hàng loạt hảo thủ trong đội hình như tay vợt số 1 Việt Nam Đoàn Kiến Quốc hay Hồ Ngọc Thuận (từng trong top 8). Không chỉ giải quyết về mặt thành tích, theo lãnh đội Tập đoàn Dầu khí Việt Nam, việc thuê VĐV nước ngoài còn đem lại cho các tay vợt Việt Nam cơ hội học hỏi, tiếp xúc với với những tay vợt mạnh thế giới. Chỉ có vậy mới hy vọng nâng chất hơn nữa cho các tay vợt Việt Nam vốn đã chững lại do thiếu cơ hội cọ xát với những tay vợt nước ngoài có trình độ cao hơn. Việc này đã nhận được sự đồng tình của Liên đoàn Bóng bàn Việt Nam và Giải Cây vợt vàng chính là dịp thử nghiệm giải pháp thuê VĐV nước ngoài trong các CLB bóng bàn Việt Nam. Nếu thành công, Liên đoàn Bóng bàn Việt Nam sẽ chính thức quyết định cho các CLB bóng bàn Việt Nam thuê VĐV nước ngoài (tất nhiên là với tỉ lệ hợp lý để không hạn chế cơ hội thi đấu của các tay vợt Việt Nam). Và từ đây, hoàn toàn có thể tin vào sự thay đổi lớn trên bản đồ bóng bàn Việt Nam.

Tại giải năm nay, ngoài CLB Tập đoàn Dầu khí quốc gia thuê 2 tay vợt nam Trung Quốc, đội nữ Vietsovpetro cũng thuê 1 VĐV Trung Quốc. Ba tay vợt nước ngoài cho hy vọng đoạt huy chương của các CLB bóng bàn Việt Nam tại Giải Cây vợt vàng - chuyện hiếm khi xảy ra, cũng như cho hy vọng đem lại sự đổi thay về chất trong làng bóng bàn Việt Nam!