Chiến binh Trọng Hoàng

Trọng Hoàng năm 2009 là một tiền vệ điển hình của lò đào tạo Sông Lam Nghệ An. Chạy không biết mệt. Va chạm không biết sợ. Và vắt sức như thể trận nào cũng là trận cuối cùng.

Đấy là những phẩm chất khiến Hoàng “bò” (biệt danh của Trọng Hoàng) lọt vào mắt xanh của huấn luyện viên Calisto, người đang có những ngày tháng hào hùng sau chiến công vô địch AFF Cup 2008 cùng đội tuyển Việt Nam. Ông Calisto được kỳ vọng sẽ chấm dứt cơn khát Huy chương vàng SEA Games, đặc biệt là khi kỳ Đại hội lần đó tổ chức tại Lào, “hậu phương” có thể mang lại sức mạnh tinh thần cực lớn cho U23 Việt Nam.

Hành trình của thầy Tô (các cầu thủ Việt Nam thường gọi thân mật như vậy với ông Calisto) và các học trò diễn ra suôn sẻ. Bản thân Trọng Hoàng có một bàn thắng đẹp trước U23 Malaysia ở vòng bảng, góp công hạ gục đối thủ này 3-1. Nhưng có ai ngờ, sau thất bại đó, người Mã đã đứng lên mạnh mẽ, loại cả Thái Lan để tiến thẳng vào chung kết gặp lại U23 Việt Nam.

Cũng lúc ấy, U23 Việt Nam bị phân tâm rõ rệt bởi tấm Huy chương vàng đang ở rất, rất gần. Để rồi U23 Việt Nam thua trận chung kết bằng một pha phản lưới nhà của Mai Xuân Hợp, sự lưỡng lự của Tấn Trường, bằng quyết định của ông Tô khi đưa Trọng Hoàng vào sân quá muộn… Chúng ta mất chức vô địch với tâm trạng ngỡ ngàng của kẻ bị đánh cắp và sau đó, lại não nề thở than cái dớp về nhì.

SEA Games đầu tiên của Trọng Hoàng là như thế.

Nhưng sau đó 10 năm, ở cái tuổi đã là lão tướng trên tuyển quốc gia, Trọng Hoàng bất ngờ được trao vào tay tấm vé dự SEA Games 30 với tư cách cầu thủ tăng cường. Bản thân Trọng Hoàng cũng không thể tin nổi lại có những tháng ngày hạnh phúc đến thế cùng lứa đàn em.

Thực tế, ông Park Hang-seo luôn có niềm tin tuyệt đối vào Trọng Hoàng, nhất là từ khi anh có màn trình diễn không thể chê tại AFF Cup 2018, nơi đội tuyển Việt Nam có lần thứ hai đăng quang.

Trước AFF Cup 2018, các cầu thủ xuất thân từ lò Sông Lam Nghệ An có xu hướng thất sủng ở các đội tuyển. Chỉ một vài cái tên được chọn, nhưng đều là người trẻ như Quế Ngọc Hải, Phan Văn Đức, Phạm Xuân Mạnh… Trọng Hoàng bị coi là sản phẩm cuối cùng của một thế hệ “chém đinh, chặt sắt” đã hết thời.

Nhưng HLV Park Hang-seo nhớ đến Trọng Hoàng khi hậu vệ phải quen thuộc là Vũ Văn Thanh bị chấn thương. Ông lấy Trọng Hoàng lên tuyển trong sự bán tín bán nghi của giới chuyên môn.

Hóa ra đó là một mối lương duyên thực sự. Trọng Hoàng sung sức và khao khát, chơi nổi bật ở AFF Cup 2018. Sau kỳ giải đó, Hoàng “bò” ngồi ngoài mất nửa mùa bóng tại Giải bóng đá chuyên nghiệp vô địch quốc gia (V-League 1) năm 2019 do Viettel không kịp đăng ký để anh tham dự. Nửa còn lại của mùa bóng, Trọng Hoàng là chất xúc tác để đội bóng áo lính vượt lên nửa trên bảng xếp hạng sau nửa mùa giải đầu tiên thi đấu bết bát.

Màn trình diễn trong hơn một năm trời của Trọng Hoàng khiến ông Park trao cho anh một món quà nữa là suất tham dự SEA Games 30. Cùng với Hùng Dũng, ông Park chưa bao giờ phải ân hận dù chỉ một thoáng qua, với những lựa chọn của mình.

SEA Games 30 là một giải đấu mà Trọng Hoàng tiếp tục ghi bàn, tiếp tục chạy như người không phổi và được dùng như một chất keo chuyên để hàn gắn những nơi lỏng lẻo. Trong những lúc nguy nan nhất, cần giữ thành hay công thành, ông Park đều đặt nhiệm vụ lên đôi chân trầy xước, rỉ máu của Trọng Hoàng. Đó là các trận đấu then chốt với U22 Indonesia và Thái Lan, chúng ta đều ở thế phải rượt đuổi rất cam go.

SEA Games 2019 có khá nhiều điểm tương đồng 2009, nhưng ký ức buồn thì không. Chúng ta cũng vào chung kết với một đối thủ đã từng thua vòng bảng. Nhưng U23 Indonesia không phải U23 Malaysia, ông Park không phải ông Tô. Còn Trọng Hoàng thi đấu nổi bật, góp phần đưa lứa U23 Việt Nam đi vào lịch sử khi giành chức vô địch đầu tiên cho bóng đá nam Việt Nam tại sân chơi SEA Games sau 60 năm chờ đợi.

Chính những đàn em tại câu lạc bộ Viettel và tại đội tuyển U23 Việt Nam như Hoàng Đức, Đức Chiến đều thừa nhận vai trò thủ lĩnh, không thể thiếu của tiền vệ người xứ Nghệ. Họ khâm phục sự dũng mãnh, tinh thần chiến đấu luôn truyền lửa cho các đồng đội của Trọng Hoàng. Như tiền vệ Hoàng Đức thừa nhận thì: “Anh Trọng Hoàng ít nói nhưng luôn biết cách truyền lửa cho đồng đội để tất cả không bao giờ sợ hãi trước mọi đối thủ, không nản chí mỗi khi bị dẫn bàn và luôn tin tưởng sẽ giành chiến thắng chung cuộc dù đối thủ đã đứng vững đến phút 90”.

Cũng vì vậy mà ngay trước mùa giải 2020, Trọng Hoàng tiếp tục được xem là hạt nhân của câu lạc bộ đầy tham vọng Viettel ở sân chơi V-League 1. Tại đội tuyển quốc gia, anh vẫn sẽ được trao vai chính tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022, bảo vệ chức vô địch AFF Cup. Còn hiện tại, tiền vệ người xứ Nghệ đang tận hưởng những ngày tháng tươi đẹp trong đời cầu thủ.