Cẩn thận không thừa

Số phận khéo đùa! Két quả lượt đi vòng bảng khiến số phận của SLNA như mành chỉ treo chuông. Thất bại 2/3 trận trong đó có trận thua tai hại 1-2 trước TSW Pegasus (Hong Kong, Trung Quốc) ngay trên sân Vinh khiến ít người dám đặt cược vào cơ hội vào vòng trong của SLNA.

Vậy mà chỉ trong 2 trận lượt về, SLNA (chủ yếu là cầu thủ đội hình 2) lại thắng như chẻ tre. Đầu tiên là trận thắng tới 4-0 trước đối thủ nặng ký nhất Sriwijaya (Indonesia) trên sân Vinh và sau đó là trận thắng đầy kịch tính 3-2 trong thế thiếu người nửa cuối hiệp 2 trước đội chủ nhà Pegasus. Đấy là trận thắng quý giá giúp SLNA tự quyết định số phận của mình với 9 điểm. Đáng nói, SLNA liên tiếp giành thắng lợi tại AFC Cup trong tình cảnh phải đối mặt với lịch thi đầu dày đặc, trung bình 4 ngày/ trận. Các đội bóng tại V.League, BTC V.League lắc đầu với đề nghị dời ngày thi đấu tại giải quốc nội của SLNA nhưng cuối cùng SLNA vẫn vượt qua khó khăn.

Cơ hội vào vòng đấu loại trực tiếp của SLNA càng trở nên rõ rệt khi đối thủ là VB Sport. Đội bóng của Maldives này từng bị đánh bại ngay trên nhà bởi SLNA, hiện đã chắc chắn bị loại. Dàn cầu thủ của đội này không quá mạnh và không có nét đặc biệt trong lối chơi ngoài việc tận dụng các tình huống cố định. Không kể SLNA lại có lợi thế sân nhà và đang đạt phong độ tốt.

Thế nhưng SLNA có lý do để cẩn thận. SLNA từng thua Pegasus trên sân Vinh và thắng lại trên sân khách. Giờ đây, kịch bản này có thể lặp lại với VB Sport, cũng từng thua trên sân nhà trước SLNA. Một lý do khác, VB Sport mới đả bại Sriwijaya 2-0 ở vòng trước, đẩy đội bóng của HLV I.Kolev vào tình thế cực kỳ khó khăn là buộc phải thắng Pegasus ở lượt cuối. Đến nỗi HLV I.Kolev đã phải hạ quyết tâm:” Hoặc là đi tiếp, hoặc là chết”.

Không dám coi thường VB Sport nên tại cuộc họp báo vào ngày 10-5, HLV Nguyễn Hữu Thắng đã nói thẳng là không dễ dàng đè bẹp đội khách. Các học trò của ông phải kiên nhẫn thì mới có thể chiến thắng. Ngoài ra SLNA cũng phải tránh phạm lỗi trước vòng cấm để không tạo cơ hội ghi bàn cho đội khách. Và ông thầy xứ Nghệ này cũng không quên khích lệ học trò:” Chúng tôi đã thi đấu tốt trong vài tuần gần đây. Tôi hạnh phúc vì có những học trò giàu khát vọng và thể lực, ý chí mạnh mẽ. Điều ấy giúp chúng tôi có thể thi đấu tốt trên cả hai mặt trận là V.League và AFC Cup”.

Về trường hợp vắng mặt của tiền vệ Trần Tuấn Anh, bị thẻ đỏ ở trận đấu với Pegasus, HLV Nguyễn Hữu Thắng không quá lo lắng bởi có nhiều học trò hoàn toàn có thể thay thế xứng đáng. Trong khi đó, HLV B.Can Vanli (VB Sport) lại không có S.Adam, Ashadh vì bị thẻ phạt. Vị HLV này khá lạc quan:”Kể cả khi không còn cơ hội vào vòng sau thì tôi vẫn muốn cầu thủ của mình thi đấu với phong độ cao nhất. Và tôi tin rằng họ có thể làm được cho dù SLNA mạnh hơn Sriwijaya và có lối chơi bóng quyến rũ hơn.

Dù vậy, với dàn cầu thủ hiện tại, chỉ cần thái độ tiếp cận trận đấu cẩn trọng thì SLNA hòan toàn có thể giành 1 điểm trước VB Sport.