Các nhà du hành vũ trụ Nga, Mỹ đã về trái đất

Tàu vũ trụ Soyuz TMA-16 của Nga đã đưa nhà du hành vũ trụ Jeff Williams của NASA và nhà du hành vũ trụ người Nga Maxim Surayev đáp xuống mặt đất an toàn và sau đó, họ lập tức được các máy bay trực thăng đón.

Josh Byerly, phụ trách các vấn đề công cộng của NASA cho biết, các nhà du hành vũ trụ đều ở trong tình trạng sức khỏe tốt sau đúng 167 ngày sinh sống và làm việc trên trạm không gian.

Cả hai nhà du hành vũ trụ sau đó đã được đưa về một trung tâm huấn luyện các nhà du hành vũ trụ ở gần thủ đô Moscow vào tối ngày hôm qua.

Williams và Surayev đã đáp xuống trạm vũ trụ quốc tế ngày 30/9/2009 cùng với nhà sáng lập trường đua Solei Guy Laliberte, vị khách thứ 7 du lịch mất tiền vào không gian. Ông Guy Laliberte đã trở về trái đất 10 ngày sau đó.

Hôm 17/3, Williams đã trao lại quyền chỉ huy trạm vũ trụ cho nhà du hành vũ trụ người Nga Igtor Kotov, người sẽ làm việc tại đó cho tới tận tháng 6 năm nay cùng với nhà du hành vũ trụ Timothy J. Creamer của NASA và nhà du hành vũ trụ Soichi Noguchi của Nhật Bản. Tháng tới, họ sẽ có thêm ba đồng nghiệp nữa là nhà du hành vũ trụ Tracy Caldwell Dyson của NASA và các nhà du hành vũ trụ Alexander Skvortsov, Mikhail Kornienko của Nga.

Nhóm phi hành gia đầu tiên của trạm vũ trụ đã đặt chân lên trạm vào năm 2000, 2 năm sau khi phần đầu tiên của trạm được đưa vào không gian.

Tàu vũ trụ Soyuz sẽ được tín nhiệm hoạt động thêm vài năm nữa với 4 lần thực thi nhiệm vụ trước khi nó được "nghỉ hưu". Điều này cũng sẽ khiến NASA lần đầu tiên trong vòng nửa thập kỷ mất đi phương tiện do mình sở hữu để đưa các nhà du hành lên vũ trụ. Nhưng NASA hi vọng rằng, các tàu vũ trụ thương mại sẽ giúp họ lấp khoảng trống này.