“Âm nhạc là niềm đam mê của tôi”

Người mẫu Nathan Lee.

Nói được tiếng Anh, Pháp, Tây Ban Nha, I-ta-li-a, Thái Lan và tiếng Việt với giọng Hà Nội chuẩn, 7 năm nay, anh làm việc cho nhiều công ty người mẫu tên tuổi ở Pháp: Click Model Management, Madison Agency… chụp hình cho các tạp chí lớn trên thế giới, xuất hiện trong các show thời trang nổi tiếng và quảng cáo cho các nhãn hàng Rykiel Homme, Yohji Yamamoto, Issey Miyake, Stephan Schneider, L'Oreal... Rời sàn diễn quốc tế, Nathan Lee về nước ấp ủ giấc mơ trở thành ca sỹ.

Người mẫu Việt ở trời Tây

Tên tiếng Việt của Nathan Lee là Trúc Lân. Vì người nước ngoài thường quen đọc "Lan" thành Lee nên Lee quyết định lấy nghệ danh là Nathan Lee. Rời Hà Nội từ năm 3 tuổi để theo bố mẹ tới Niu Yoóc, Nathan Lee có dịp được đi nhiều nước. Sang Mỹ cùng gia đình nhưng năm nào Lee cũng về Việt Nam đều đặn hai lần. 18 tuổi, đang du học lấy bằng thạc sĩ ngành marketing ở Pháp, Lee được người bạn làm ở Click Model Management khuyên nên thử sức với nghề người mẫu vì tin rằng khuôn mặt rất Á của Lee sẽ có vị trí riêng.

Sau khi gửi hình, Lee nhận được lời mời quảng cáo của Hãng United Colors of Benneton. Sau hợp đồng này, Lee ký độc quyền với Click và tiếp tục nhận một số lời mời từ các hãng khác. Cách đây ba năm, Lee chuyển sang làm người mẫu độc quyền cho Elite Model Management ở Niu Yoóc.

Thật ra, con đường đưa Lee đến với nghề người mẫu không hề suôn sẻ. "Lúc mới vào nghề, tôi 17 tuổi và không tự tin lắm. Ở Pa-ri khi ấy chỉ có 3 người mẫu nam châu Á và thị trường cho người mẫu châu Á rất nhỏ. Nhiều lần bị khách hàng chê bai, sau nghe nhiều nên… quen chứ ban đầu, tôi bị sốc tưởng không thể theo đuổi được nghề này", Lee thổ lộ. "Nhiều khi mình không hiểu vì sao người ta thích mình hoặc ngược lại. Vì thế, cái may mắn là xuất hiện đúng nơi, đúng chỗ và đúng thời điểm".

Giấc mơ âm nhạc

Vẫn hoạt động người mẫu cho Elite Model Management nhưng cuối năm 2007, Lee về Việt Nam để bắt đầu giấc mơ âm nhạc. "Sống trong môi trường âm nhạc trong nước, tôi có nhiều nguồn động viên và có thời gian để tập trung làm nhạc. Ở nước ngoài, tôi phải di chuyển rất nhiều và công việc người mẫu thì không thể dừng lại được. Gần đây, tôi nhận ra mình đã dành quá nhiều thời gian cho nghề người mẫu mà quên đi đam mê âm nhạc cháy bỏng. Ở tuổi bây giờ càng không thể chậm hơn nữa nếu muốn theo đuổi mơ ước của mình. Vậy là tôi quyết định trở về quê hương", Lee tâm sự.

Lee được gia đình cho học nhạc liên tục trong 6 năm khi ở Mỹ. Có giọng hát và say mê sáng tác ca khúc, âm nhạc trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống thường ngày của Lee. Được những người bạn là ca sỹ Đức Tuấn và ca sỹ Tùng Dương khích lệ, rồi có dịp gặp gỡ một số nhạc sỹ ở cả phía Nam và Bắc, Lee càng khát khao biến giấc mơ âm nhạc thành sự thật.

Bắt tay làm album từ năm 2008, sản phẩm đầu tay của Lee được hứa hẹn "rất lãng mạn và phản ánh đúng tâm trạng của Lee bây giờ". Về tên album Leequid, Lee giải thích: "Tôi muốn chơi chữ, liquid có nghĩa chất lỏng nhưng cũng có nghĩa du dương, trong sáng, thuần khiết". Ngoài hai ca khúc tiền chiến, các bài còn lại đều do Lee sáng tác, được chọn từ hơn 100 ca khúc anh viết rải rác trong nhiều năm nay. Đó là những ca khúc ưng ý nhất nhưng cũng là những bài cho Lee cơ hội để khoe giọng. Lee tin mình đã hát bằng tất cả cảm xúc. Phần nhạc được thực hiện tại Pa-ri, Niu Yoóc và một số bài thu âm ở Việt Nam. Được ca sỹ Thu Minh dìu dắt, Lee tìm thấy sự kết hợp thú vị với "bà chị" mà anh rất ngưỡng mộ này.

Quyết tâm dấn thân trên con đường trở thành ca sỹ, Lee nói chắc nịch: "Âm nhạc mới thật sự là niềm đam mê đích thực của tôi" Không chỉ "âm mưu" chinh phục khán giả trong nước, Lee tham vọng vươn ra thị trường châu Á và cả châu Âu nữa, dù Lee biết, còn một chặng đường dài để người châu Âu sẵn sàng đón nhận các ca sỹ châu Á.

Dạ Thảo Hương