01h45 ngày 28/9: Man United - Basel

Không Rooney, không Chicharito, gánh nặng ghi bàn của M.U sẽ được đặt lên cặp tiền đạo Owen và Berbatov. Họ có thể là những nhân tố bất đắc dĩ, chứ không hề vô giá trị.

Không có lý do gì để nghi ngờ việc Old Trafford có thể lung lay, khi hàng thủ M.U vẫn chơi tuyệt hay cùng phong độ đang lên của thủ thành De Gea. 32 trận gần nhất trên sân nhà, M.U chỉ thua 1 trận. Vấn đề còn lại chỉ là họ sẽ thắng như thế nào. Hai chấn thương chỉ trong vòng vài chục phút của Rooney và Chicharito khiến hàng công đội bóng này trở nên già cỗi bất thường.

Hàng công M.U gặp khó khăn thế nào khi không có Rooney và Chicharito, cứ nhìn trận gặp Stoke tại Premiership vừa qua là rõ. Trận ấy, M.U tung ra được 14 pha dứt điểm thì đội bóng chủ động phòng ngự kia cũng có tới 13, mà còn đạt hiệu suất cao hơn (Stoke có 5 pha dứt điểm trúng đích so với 4 bên phía M.U).

Nhưng không phải vì thế mà hàng công Quỷ đỏ hoàn toàn bế tắc. Ở trận thắng Leeds tại Carling Cup, Owen vẫn cho thấy anh là một tay săn bàn thiện nghệ, vấn đề chỉ là cơ hội. Trong khi Stoke giăng ra một mạng lưới phòng ngự rắn chắc (thậm chí là tàn nhẫn), thì Leeds vẫn sẵn sàng chơi đôi công với M.U và để chỗ cho Owen hoạt động. Owen và Berbatov có thể không phải là hai hình mẫu thích hợp để đá cặp cùng nhau trên hàng công, khi không ai giỏi di chuyển rộng và làm bóng. Nhưng họ đều là những bậc thày trong việc chớp thời cơ.

Basel có thể sẽ cho Owen và Berbatov đất diễn. Đội bóng của HLV Thorsten Fink không chơi theo kiểu người Đức điển hình, mà theo kiểu “Đức mới”, nghĩa là khá cởi mở. Trong 12 trận từ đầu mùa của CLB Thụy Sỹ, có tới 9 trận kết thúc với 3 bàn thắng trở lên. 5 trận gần nhất ở đấu trường quốc nội, đội bóng này ghi tới 17 bàn. Lối chơi của Basel lấy Shaqiri, tiền vệ tấn công đã ghi bàn vào lưới đội tuyển Anh ở vòng loại EURO mới đây làm trung tâm.

Basel chưa từng thắng trên đất Anh. Chiến tích đáng kể nhất của họ ở vương quốc này là cầm hòa Liverpool và Man Utd ở Champions League 2002/03. Còn lại, vị khách Thụy Sỹ đã thua cả Newcastle, Middlesborough, Blackburn và Fulham. Nói cách khác, Basel không phải là đối thủ đáng e ngại như dàn sao Benfica. Đây sẽ là cơ hội để Sir Alex tìm ra phương thức sống sót qua những ngày tháng không có Rooney. Họ sẽ còn thiếu anh trong vài tuần tới.

“Đi hỏi già…”, ở M.U, kinh nghiệm chưa bao giờ là thứ lạc mốt. Và một cặp tiền đạo đã ghi tổng cộng 22 bàn ở Champions League, thì càng không thể xem thường.